Den 23. juni markerer den internasjonale dagen for kvinnelige ingeniører, og i den anledning retter vi søkelyset mot kvinners prestasjoner innen ingeniørfaget og anerkjenner kvinnelige ingeniørers uvurderlige bidrag verden over.
Hos STR er vi stolte av å fremme talentene i vårt mangfoldige team. Vi satte oss ned med STRs Group Technical Compliance Engineer, Shani Perdicou, for å finne ut hva som førte henne til en karriere som ingeniør, hvilke utfordringer hun har møtt i bransjen, og hvilke råd hun vil gi til ambisiøse kvinnelige ingeniører.
Fortell oss om reisen din så langt, og hva inspirerte deg til å satse på en karriere som ingeniør?
"Karrieren min begynte i 2003 da jeg begynte i Royal Navy som spesialist på minekrigføring og kommunikasjon, med tjeneste i Portsmouth, Plymouth og Skottland. Denne rollen markerte begynnelsen på min reise inn i ingeniørverdenen, og etter åtte år i marinen gikk jeg over til den geofysiske sektoren, der jeg jobbet offshore som geofysisk ingeniør for et sjøkartleggingsselskap. Denne stillingen appellerte til meg, for jeg har alltid foretrukket å være praktisk anlagt, og jeg trivdes veldig godt offshore, i tillegg til fleksibiliteten som en seks måneders rotasjon ga meg.
"Gjennom hele karrieren har jeg ofte vært en av få kvinner i mannsdominerte miljøer, noe som har forsterket mitt engasjement for å støtte og kjempe for flere kvinner i ingeniøryrket."
Hvordan vil du beskrive din nåværende rolle i STR, og hvordan ser en typisk dag ut for deg?
"Jeg er Group Technical Compliance Engineer i STR, og mitt hovedansvar er å administrere databasen vår med eiendeler som støtter kundenes prosjekter. De daglige oppgavene mine dreier seg om å sikre at alt utstyr holder den nødvendige standarden, noe som innebærer en grundig prosess med overvåking og reparasjon av feil, interne feil og skader. Jeg har også kundekontakt og utsteder tekniske rapporter om skadet utstyr, samt ordner med betaling og tredjepartsreparasjoner.
"Selv om jeg ikke står i frontlinjen for å sikre ny virksomhet, er min rolle avgjørende for å opprettholde kvaliteten, påliteligheten og ytelsen til eiendelene våre - noe STR er stolte av."
Hva liker du best med jobben din?
"Jeg liker variasjonen i rollen min og muligheten til å samarbeide med kolleger på tvers av alle teknologi- og servicesentrene våre, inkludert Australia, Skottland, Singapore og USA. Jeg elsker også å ha kontakt med ulike avdelinger, fra salgsteamet og ingeniørene til kalibrerings- og økonomiavdelingen. Mangfoldet i ansvarsområdene mine, og det faktum at jeg er anerkjent som et viktig medlem av driftsteamet, gjør at det alltid er noe nytt og interessant å gjøre!
"STR har gitt meg fantastisk støtte og fleksibilitet, noe som er spesielt viktig for meg som har små barn. Selskapet er også opptatt av faglig utvikling og oppfordrer alle til å delta i opplæring og utvikling av fagkunnskap og karriere - jeg skal snart delta i selskapets nye "People Development"-program, som er rettet mot teamledere og veiledere som leder, eller snart skal lede, et team.
Hva tror du er de største barrierene for kvinner i ingeniøryrket i dag, og hvordan har dette endret seg fra tidligere år?
"Jeg vil si at en av de største barrierene for kvinner i ingeniøryrket er synlighet. Unge mennesker, og særlig unge kvinner, ser eller hører ikke nok om kvinnelige ingeniører, noe som kan bidra til å skape stereotype forestillinger om hvem som "bør eller ikke bør" bli ingeniører.
"Jeg tror det lenge har vært en oppfatning om at man må ha en bestemt profil for å passe inn i en ingeniørrolle, noe som kan virke avskrekkende for dem som ikke passer inn i den mallen.
"Når det er sagt, har bransjen endret seg til det bedre siden jeg startet min karriere. Før i tiden følte ansettelsesansvarlige seg forpliktet til å intervjue en kvinnelig kandidat bare for å krysse av i mangfoldsboksen. I dag er det mer fokus på kvalifikasjoner og personlige egenskaper, noe som er et stort fremskritt. Det har også vært en merkbar økning i kvinnelig representasjon i STR og på bransjearrangementer - jeg har sett flere kvinnelige foredragsholdere og deltakere på LinkedIn i det siste, noe som er flott og gjenspeiler de positive endringene som skjer i bransjen vår!"
Hvilke utfordringer har du møtt som kvinne i ingeniøryrket, og hvordan har du overvunnet dem?
"Da jeg begynte på fartøyet mitt i marinen som en av de første kvinnene i minekrigføringen, var det ingen av de 38 mennene om bord som hadde seilt med en kvinne før. Derfor var det flere av besetningsmedlemmene som måtte overbevises om at jeg var i stand til å gjøre jobben min, ikke bare intellektuelt, men også fysisk. Jeg var så heldig å jobbe med en god gruppe mennesker som ikke fokuserte på mitt kjønn, men oppfatningen om at kvinner er svakere enn menn, var ofte en utfordring. Til tross for dette fikk jeg ingen spesialbehandling, og det ble forventet at jeg skulle utføre jobben på lik linje med alle andre.
"En annen utfordring jeg har møtt som kvinne i ingeniøryrket, var uniformsrelatert. Da jeg begynte å jobbe offshore, var kjeledressene som ble levert skreddersydd for menn, og ofte passet de ikke ordentlig. Buksene var for lange, og støvler og hansker i min størrelse var sjelden tilgjengelige. I tillegg til dette var forventningen om å yte mer enn det som var nødvendig for å rettferdiggjøre min stilling i et mannsdominert felt også en kamp. Heldigvis tror jeg at bransjen med tiden har blitt mer inkluderende og fokusert på ferdigheter og evner i stedet for kjønn."
Hvilke initiativer har du sett eller ønsker å se for å støtte kvinner i ingeniøryrket?
"Jeg har merket en økning i karrieremesser på lokale høyskoler og skoler, og det er et skritt i riktig retning. Jeg har deltatt på noen av disse sammen med STR, der vi har besøkt en lokal høyskole og studentene har fått vite mer om hva vi driver med. Som et resultat av dette fikk vi nylig en kvinnelig student som trainee-ingeniør hos oss etter et praksisopphold.
"Jeg tror det er avgjørende å engasjere elevene allerede i 13-14-årsalderen for å gjøre dem oppmerksomme på at ingeniørfag er en levedyktig og spennende karrierealternativ. Det er oppmuntrende for potensielle ansatte at STR har kvinnelige ingeniører i alle avdelingene våre, noe som gjør at nyansatte kvinner føler seg støttet. Jo mer vi når ut til studenter og viser dem at ingeniøryrket er en tilgjengelig og givende karrierevei, jo mer kan vi åpne dører for neste generasjon kvinnelige ingeniører."
Hvilke råd vil du gi til unge kvinner som vurderer en karriere som ingeniør?
"Gå for det! Mamma sa alltid til meg at ingeniøryrket er en karriere for livet; det er et av de yrkene som alltid er i utvikling, vi ser hvor raskt teknologien utvikler seg!
"Det er viktig for unge kvinner å huske at ingeniøryrket ikke er kjønnsspesifikt, og at bransjen passer like godt for kvinner som for menn - det finnes ingen ingeniørjobber som kun er skapt for menn. Hvis du har evnen og er villig til å legge ned arbeidet, vil du lykkes!"
Brenner du for STEM og er på utkikk etter en variert karriere i offshorebransjen? Besøk nettstedet vårt for å finne de siste ledige stillingene våre: https://str-subsea.crush-test.co.uk/careers
